日本继4月30日与印度确认稀土供应量后，1日与中亚国家哈萨克斯坦就共同开发稀土资源达成协议。
日本经济产业大臣枝野幸男与哈萨克斯坦工业和新技术部长阿谢特·伊谢克舍夫当天在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳会谈，同意把稀土元素镝的对日出口量翻一番。
日本每年进口20至30吨镝，开发新矿山后进口量将增至大约60吨。日本每年消耗大约500至600吨镝，用于制造电动汽车发动机及其他产品。
住友商事公司等日本企业将与哈萨克斯坦国营企业合作，从现有铀矿山和新开发矿山的残土中提炼稀土。日本政府运营的日本石油天然气金属矿物资源公司提供金融支持。合资矿山最早6月开始生产，这一系列项目最早7月开始向日本出口。
日本共同社说，这是日本企业在海外开发稀土资源的首个案例。
前一天，日本与印度高级官员在印度首都新德里举行首次部长级经济对话，基本同意日印合资项目最早8月开始向日本出口稀土，每年大约4000吨，约占日本每年消耗稀土总量2.7万吨的14%。
枝野当天在经济对话后告诉媒体记者，日本拓展稀土供应多元化，是为减少对中国出口稀土的严重依赖。
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