全球供应镍矿的厂商只有一半能搭上热潮

    据悉，为了提高电动汽车的续航里程，许多汽车大厂都开始采用三元锂电池来做为电动汽车的电池选择，矿业高层和分析师都认为，镍的需求将会随着电动汽车持续攀升，但可能并非所有镍矿商都能因此受益。电动汽车的需求带来了电池材料市场的繁荣，但瑞银（UBS）分析师认为，全球供应镍矿的厂商大约只有一半能搭上这波热潮，因为其中较低等级的铁镍铁、镍生铁并不适合用于电池生产。

    澳洲矿业公司 Western Areas CEO Dan Lougher 也有相同想法，Lougher 认为并不是每个矿商都能从电池需求的热潮中获利，“许多电池制造商对要求非常具体，因为镍是生产这些电池非常重要的元素。”

    一些低纯度的镍矿场将无法从这次需求获利，但同样的，对那些生产高纯度镍矿的地方来说，电动汽车的电池需求就是个再好不过的消息。

    澳洲矿业探勘公司 IGO 计划在今年从一座新矿山开采 25 万公吨的高纯度镍矿，CEO Peter Bradford 表示，在电动汽车电池的需求下，市场动态将会发生改变。

    “电池需求的增长将会改变市场生态。”

    在原物料的竞争之下，大企业早已展开动作，全球第三大矿业公司诺里尔斯克镍业（Norilsk Nickel） 6 月便宣布，将与德国电池制造商巴斯夫（BASF）合作。必和必拓（BHP）也在不久前披露了调整 Nickel West 业务方向的计划，预计自 2019 年 4 月起开始提供原料给电池生产线。

    旗下有 2,000 员工的 Nickel West 在 2015 年时，由于业务表现不佳，必和必拓一度表态打算在 2019 年结束经营，如今镍原料的兴起正好成为 Nickel West 业务的转机。

    根据了解，Nickel West 每年镍产量约可达 10 万公吨，负责人 Eduard Haegel 估计，未来 6 年，电动汽车电池的需求将会占总产量的 90%。

    与此同时，巴西矿商淡水河谷（Vale）也正为新喀里多尼亚（New Caledonia）持续亏损的镍矿寻找合作伙伴，目前传出已和中国电池制造商格林美（GEM Co）商谈。

    不只是亏损的镍矿场，就连已关闭的矿场也面临第二次机会的选择。

    巴西矿商 Votorantim Metais 和澳洲第一量子矿业（First Quantum）便决定重新启动业务，虽然价格短时间还无法与市场镍价格竞争，但随着市价持续攀升，未来仍有机会从中获利。

    从伦敦金属交易所（LNE）来看，镍的基准价格今年内已上涨了 17%，来到每公吨 1.17 万美元，但仍不及 2014 年的高点 2.1 万美元，距离 2007 年的历史新高 5.1 万美元也还有很长一段距离。

    考量到电动汽车电池对镍矿的“挑嘴”需求，同时为了展现出电动汽车行业如何改变市场，伦敦金属交易所正在考虑为电动汽车电池需求的镍推出一份专门的期货合约。