自从去年国土资源部、发改委等六部委联合整顿稀土矿以来，稀土的价格一直稳步上升。“一些外媒认为这是中国政府操纵的结果，我想这是一种误解。”7月24日国新办的发布会上，朱宏任说，过去稀土过度开采、走私猖獗，价格远远偏离其应有的价值，“卖了一个土豆价”。

　　此外，朱宏任还表示，稀土受到世界范围内资源型产品的普遍上涨的影响。同时，新材料产业的发展促进了稀土应用，也推高价格。

　　朱宏任指出，受市场调节的影响，目前中国稀土产品需求很多，很多稀土产品的国内价格还高于出口的价格。由商务部管理的中国上半年稀土出口的配额还远远没有用完。

　　据商务部公布的数据显示，2011年第二批一般贸易稀土出口配额共计15738吨，该数字较去年第二批配额7976吨，增加约97.3%。另据统计，2011年全年稀土出口配额共计30184吨，较2010年略降74吨。商务部新闻发言人姚坚在7月15日举行的新闻发布会上表示，今年稀土配额总量的制定和去年基本持平，配额确定的依据是统筹考虑了国内资源的保护和国内生产消费以及国际市场的需求情况。

　　朱宏任指出，稀土行业也是一个很长的产业链，不同的部门在不同的产业链阶段进行管理。其中，出口配额、出口秩序由商务部管理，而协调各部门工作的国家的稀土行业办公室，设在工业和信息化部。

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