根据循环经济的理论研究，我们认为煤炭资源型城市发展循环经济应该是:煤炭城市经济发展、社会发展、生态环境保护、资源开发利用互相协调、互相促进，在运用市场机制、依靠科技进步及寻求可替代资源的基础上，向社会提供洁净燃料、原料及电力，并调控煤炭资源的最佳耗竭率，使煤炭资源的开发利用既能满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害。

　　煤炭城市发展循环经济应当包括以下目标和内容：

　　(1)经济系统稳定并持续发展。煤炭资源的有限贮存特点决定煤炭城市不可能长期依赖于煤炭开采业来维持经济发展。煤炭城市必须在煤炭开采的鼎盛期到来之前就开始调整城市的产业结构，以煤炭采选业和煤炭加工业为基础，培育新的经济增长点，发展新的产业。一旦煤炭采选业进人衰退阶段，这些新产业即可代替采选业成为煤炭城市的主导产业。这是煤炭城市发展的一个事关生死存亡的重大战略问题。

　　(2)人口社会系统的稳定发展。人口方面应考虑到煤炭城市的资源与环境承受压力，社会方面则强调满足人的基本需求和较高层次的社会文化需求。从我国煤炭城市现阶段的情况看，就业问题是一个应着重考虑的主要因素，应把失业率控制在一个较低的水平上；否则，就不可能实现居民安居乐业、社会稳定的目标。

　　(3)生态环境保持在不受破坏和污染的正常状态。煤炭的开采和利用对煤炭城市的生态环境产生了多方面的严重影响。煤炭城市发展循环经济应保持良好的生态环境，作为一个重要的基本约束，在开发和利用中推行洁净生产技术和洁净煤技术，向市场提供清洁的能源及相关产品。

　　(4)资源系统的可持续利用。资源利用的可持续性要求在煤炭开发过程中尽可能减少浪费，提高资源回收率，尽可能减小对其他资源(如土地、水和空气)的连带破坏和浪费。还应考虑节约因素，通过技术进步，提高煤炭的利用效率，充分挖掘煤炭资源的潜能。

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