锑单质在自然界中偶有存在，但数量微乎其微。

  辉锑矿在空气中焙烧时，可以得到白色的氧化锑。若将氧化锑用炭还原，很容易得到单质锑。但是由于锑的熔点低，仅为631℃，而且锑为灰色的金属，所以古代中外各民族都曾把锑误认为铅或锡。

  我国是富产辉锑矿的国家，但古代从未提到过锑这种金属。湖南新化县是有名的富藏锑矿的地方，早在明代就开采过，但都称那里为锡矿山。

  锑在地壳中的含量不算多，大约占地壳总重量的0.0001％。它的主要矿物是辉锑矿(Sb2S3)和方锑矿 (Sb2O3)。我国的湖南省盛产锑矿，储藏量占世界第一位。

  一般的金属是热胀冷缩，而锑却热缩冷胀。印刷书刊的铅字如果采用纯铅浇铸，由于铅热胀冷缩，铸出的字不清晰，而且质软不耐磨。如果在铅里加入一些锑，浇铸出的字笔划十分清楚，经久耐用。

  锑的一些化合物可以用来治疗疾病。如酒石酸锑钾注射液常用于治疗血吸虫病。没食子酸锑钠是我国首创的药物，主要用于治疗慢性血吸虫病。葡萄糖酸锑钠针剂供静脉或肌肉注射，可以治疗黑热病。

  锑的一些化合物如锑化铟、锑化铝，是很好的半导体材料。它们能感受到人眼看不见的红外线，因此，可做红外线探测器，在军事上用来探测夜间敌人的动向。

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