在电动汽车电池需求旺盛的预期以及新的供应限制的担忧下，镍价目前升至一年来最高水平，为整体上表现平平的工业金属增添了一抹亮色。
    伦敦金属交易所的期镍合约周四大涨至每吨14,665美元，年初迄今累计录得37%涨幅，上海期货交易所的镍价亦随之大涨4%，相当于每吨16,690美元。
    中国镍期货的未平仓合约数量在两周内上升了一半，成交量也大幅攀升，表明价格飙升可能更多地是基于投机活动而非基本面因素驱动。
    提到镍价的大幅波动，生产商或许已经习以为常。从2017年年中时的底部9000美元下方，到去年大概这个时候，镍价累计上涨了79%，但是到2019年初时又跌去了近三分之一。而镍价在2007年3月时曾达到每吨51,780美元的天价，想必投资者也还历历在目。
    镍价上涨首先受到的是电动汽车前景的提振，但是不得不说的是，还为时过早。数据显示，2018年，大约只有大约6%的镍用于电动汽车电池生产中，70%的供应仍然用于生产不锈钢。
    当然，电动汽车市场对于镍的需求前景无疑是乐观的。电池金属追踪机构Adamas Intelligence表示，今年5月，电动汽车制造商在乘用车电动汽车电池中使用的镍比2018年多57%。镍的使用也超过了电动汽车市场的整体增长。据Adamas的数据，今年5月，全球部署的乘用电动汽车电池总容量同比增长48%。
    供应侧，来自印尼和菲律宾矿山的镍矿石在中国生产的镍生铁主导着全球的镍市场。尽管中国经济增速有所下滑，但是不锈钢产能仍在快速增长。中国进口着全球50%的镍。
    镍价本周上涨还受到消息面上印尼政府提议从2022年起恢复对印尼铁矿石出口禁令的提振。
    2014年至2016年，印尼政府曾实施禁令，鼓励国内冶炼厂生产，一度提振镍价上涨。由于镍生铁中含镍量仅有8-12%，而能够转化为生产电动汽车电池硫酸镍的一级镍产品仅占镍总产量的不到一半。除此之外，生产商要转化为电池级材料需要巨额投资来升级冶炼和加工厂。
    但是，对于镍未来需求的信心仍然高涨，必和必拓在多次试图剥离镍资产后去年决定继续持有Nickel West，目前正斥资数亿美元将这项业务转向电池级生产。

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