地球内部具有同心球层的分层结构，各层的物质组成和物理性质都有变化。地球内部是不能直接观测的，所以有关地球内部的知识多是间接得来的。例如，根据天文学得）知的地球质量和大地测量所得的地球形状和大小，可以计算出地球的平均密度为5.5克／厘米3。但是，地表物质的密度小于 2.7 克／厘米3 ；因此可以推知地球内部物质的密度要比5.5克／厘米3为大。根据陨石有石陨石和铁陨石之分，又由于地球有明显的内源磁场，因此可以推断地球内部有一个铁质的地核。主要根据地震波在地球内部传播所显示出来的各种迹象，证明地球内部可大致分为地壳、地幔和地核 3 ）个组成部分。

　　地壳 地球球层结构的最外层。大陆地壳的厚度一般为35～ 45千米 ，喜马拉雅山区的地壳厚度可达 70 ～ 80 千米。1909年A.莫霍洛维奇根据近震地震波走时确认地壳下界面的存在 ，在此界面以下地震纵波的速度由平均 5.6 千米 ／秒突然增至7.8 千米／秒。这个分界面后人称之为莫霍界面。大陆地壳一般分为上地壳和下地壳，上地壳较硬，是主要承受应力和易发生地震的层位 ，下 地壳较软 。海 洋 地壳较薄，一般只有一层，且比大陆地壳均匀。

　　地幔 地壳和地核之间的中间层。平均厚度为 2800 余千米。1914年，B.古登堡根据地震波走时测定地核和地幔之间的分界面深度为2900千米，这个数值相当准确，与新近算得的数值只差15千米。地幔又分为上地幔（ 350千米深度以上）和下地幔。上地幔中存在一个地震波的低速层，低速层之上为相对坚硬的上地幔的顶部。通常把上地幔顶部与地壳合称岩石圈。全球的岩石圈板块组成了地球最外层的构造，地球表层的构造运动主要在岩石圈的范围内进行。

　　关于地壳均衡的研究认为，岩 石圈下 面有一个物质层，其强度较小 ，容许缓慢变形和在水平方向流动。1914年，J.巴勒尔称这个物质层为软流圈。软流圈概念和地震学中的地幔低速层概念似乎指的是同一个对象，很多人把它们等同起来。板块大地构造学说认为，岩石圈板块漂浮在软流圈之上，可以作大规模的水平向移动。

　　地核 地球的核心部分，主要由铁 、 镍元素组成 ，半径为3480千米 。1936 年 ，I.莱曼根据通过地核的地震纵波走时，提出地核内还有一个分界面，将地核分为外地核和内地核两部分。由于外地核不能让横波通过，因此推断外地核的物质状态为液态。

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