欧洲汽车制造商正在与澳大利亚稀土勘探公司 Arafura Resources 公司讨论从中国以外的地方采购有助于为电动汽车提供动力的稀土元素（REE），因为在全球供应中，中国占主导地位。
    Arafura Resources 正在澳大利亚北领地开发价值10亿澳元（7.28亿美元）的 Nolans 项目，该项目将满足全球对用于电动马达永久磁铁多达10%的REE需求。最重要的是，Arafura 计划在其所在地附近加工矿石，确保直接监督有毒废物的处理。
    首席财务官 Peter Sherrington 在接受采访时说：“我们与欧洲制造商进行沟通，计划直接向他们提供材料，”他补充说，他预计在今年年底前达成交易，因为正对数量和价格进行谈判。关于可持续发展和可追溯性的新规则，“让制造商们意识到了这方面的需求。”
    该公司的股价在悉尼交易中跳涨了17%，是1月份以来的最高值。
    REE正在扮演成为向电动汽车转型过程中的重要角色。它们将需要大量的电池原材料，如锂、镍和钴，这导致宝马汽车公司、大众汽车公司和特斯拉公司等制造商直接与矿业公司联系。根据 BloombergNEF 的数据，中国控制着REE三分之二的开采和85%的提炼，预计未来会将其大部分产量用于国内。
    在这紧张局势下，以前曾使这些对国防应用也很重要的REE成为政治棋子，现在则刺激了从中国以外采购的努力。去年，美国国防部承诺为澳大利亚生产商 Lynas Corp 提供资金，以在德克萨斯州建立一个加工厂，该厂最初估计将花费3000万美元。其他推进项目的公司包括 Hastings 科技金属有限公司和 Peak 资源有限公司。
    虽然包括宝马和通用汽车公司在内的汽车制造商已经试图减少REE的用量，一辆车平均使用3公斤（6.6磅），但改用替代品往往会使电机效率降低。特斯拉最初使用不需要磁铁的感应电机为其电动汽车提供动力，但随着Model 3的推出，特斯拉换了一种方式。
    中国杭州永磁集团有限公司的副总裁Joanne Jia说：“为了未来的供应安全，你需要自主研发。”该公司已经开发了一种可以根据价格，切换两种稀土的磁铁。“这种材料很关键，但数量非常少。”
    Arafura 的 Sherrington 说，德国一项关于供应链责任的新法律也刺激了人们的兴趣。从2023年开始，公司将对其整个供应商网络的社会标准负责，包括废弃产品，否则将面临罚款。
    欧洲也在努力建立供应链，现在欧洲是电动车的首要地区，并将成为电动车的最大消费者。欧盟去年成立了欧洲原材料联盟，以帮助确保有足够的关键原材料供应，为世界上最雄心勃勃的应对气候变化的计划提供动力。在REE方面，该联盟已经在欧洲确定了14个项目，投资额为17亿欧元（20亿美元）。
    ERMA首席执行官Bernd Schaefer说：“人们一直意识到对稀土的依赖性，但有价无市，现在，这种情况正在转变为没有这种材料所要承担巨大成本的心态。”

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