国际能源署(IEA)测算，到2025年，世界可能面临锂资源短缺，2030年，可能面临50%的缺口。瑞士信贷则认为，在2020年至2025年期间，需求可能会增加三倍，这意味着“供应将捉襟见肘”。IEA 表示，到2050年，全球需要大约20亿辆电动汽车上路，才能实现净零排放，但去年的销量仅为660万辆。
　　根据美国能源部科学与工程研究中心阿贡国家实验室的数据，单个电动汽车的锂离子电池组包含约8公斤的锂。去年全球锂产量总计10万吨（9070万公斤），而全球储量约为 2200万吨（200亿公斤）。
　　用全球锂产量除以每个电池所需要的锂用量表明，去年开采的锂资源不足以生产1140万个电动汽车电池。根据IEA的数据，在第一季度销量同比增长75%达到200万辆之后，年度电动汽车购买量可能很快就会达到这一水平。
　　使用相同的计算表明，全球储备足以生产不到25亿个电池。IEA的“2050年净零”路线图显示，到那时，全球将需要20亿辆电池电动、插电式混合动力和燃料电池电动轻型汽车才能达到净零。
　　然而，并非世界上所有的锂都可以用于电动汽车电池。这种金属还用于制造许多其他物品的电池，例如笔记本电脑和手机，以及制造飞机、火车和自行车。
　　理论上，世界锂储量足以满足预期的需求增长。但这是假设所有储备都可以投入生产，并且所有储备都足以用于电池，但这是不太可能的。
　　“只有少数公司能够生产出高质量、高纯度的锂化工产品。”IEA 表示，“虽然几个计划中的扩建项目正在筹备中，但他们的产能能够以多快的速度上线还是个问号。”
　　根据IEA报告“关键矿物在清洁能源转型中的作用”，2010年至2019年间开始运营的锂矿平均需要16.5年的时间来开发。麦肯锡估计，超过80%的采矿项目完工较晚。
　　由于锂矿位于地核深处，开采难度大，新的采矿基础设施需要时间来建立。现有设施的产能也仍然相对较低，进一步限制了供应。据路透社报道，到2023年，锂仅够生产多达1400万辆电动汽车。鉴于电动汽车销售的轨迹，这可能会让许多潜在买家两手空空。
　　将锂从地下开采另一个潜在障碍是这些资源集中在几个地方。根据美国地质调查局的数据，2021年澳大利亚的锂产量最高，但智利拥有世界上最大的锂储量。这个南美国家与阿根廷和玻利维亚形成了所谓的“锂三角”。根据2021年美国地质调查局的矿产商品摘要，地球上近60%的锂资源位于这三个国家。然而，锂的提取需要大量的水，这导致了水资源压力问题。而如今一半以上的锂生产都在缺水地区，地区的水资源不足，限制了锂资源开发。
　　五矿证券预测，2021年全球锂需求总量为49万吨LCE、同比增长54%，预计2022年需求为65万吨、同比增长33%，2025年预计达到155万吨，2030年将有望大幅增长至394万吨。

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