锡是一种银白色金属，具强光泽，相对密度为7.0，熔点低(230℃)，硬度为3.75，质软延展性好。锡在地壳中含量仅2×10-6～3×10-6。
    锡归于亲铜元素组，但在岩石圈上部又具有亲氧和亲硫的特征。锡与硫起作用时构成两种化合物：一硫化锡和二硫化锡，它们在高温下具有较强的挥发性。锡与氧也能化合，发生一氧化锡和二氧化锡。尽管锡具有二价和四价两种价态，但在天然条件下，四价化合物较为安稳，尤其是氧化锡(SnO2)，它是地壳上最安稳的化合物之一。
    天然界已知的含锡矿藏有50多种，首要锡矿藏大约有20多种。现在有经济含义的首要是锡石，其次为黄锡矿。某些矿床中，硫锡铅矿、辉锑锡铅矿、圆柱锡矿，有时黑硫银锡矿、黑硼锡矿、马来亚石、水锡石、水镁锡矿等也能够相对富集，构成工业价值。
    (1)锡石 化学组成为SnO2，Sn 78.8，O 21.2。四方晶系，晶体呈双锥状、锥柱状，有时呈针状。常含混入物铁、铌、钽，此外尚可含锰、钪、钛、锆、钨及涣散元素铱、镓等。Fe3+的存在，常影响锡石的磁性、色彩、比重。锡石是锡的首要原料来历。
    (2)黄锡矿 又叫黝锡矿，化学组成为Cu2FeSnS4，Cu 29.58、Fe 12.99、Sn 21.61、S 29.82。四方晶系。晶体罕见，呈假四面体、假八面体、板状等形状。黄锡矿在广西含锡硫化物告知矿床和充填型钨锡矿床、湖南高中温热液型铅锌矿床中较常见。
    (3)辉锑锡铅矿 化学组成为Pb5Sb2Sn3S14，Pb 49.71、Sb 11.64、Sn 17.04、S 21.51，成分中有铁、锌等的混入。晶体薄板状，常曲折，双晶杂乱。集合体为块状、放射状或球状。与辉锑铅矿和黄锡矿一同产出，亦产于锡矿矿脉中。
    (4)硫锡铅矿 化学组成为PbSnS2，Pb 53.05、Sn 30.51、S 16.44。斜方晶系。晶体呈板状，外形近于四方形。一般为块状集合体。常与锡石、方铅矿、闪锌矿、黄铁矿一同产于锡矿矿脉中。
    (5)圆柱锡矿 化学组成为Pb3Sb2Sn4S14。斜方晶系。成圆筒状或块状和球形的集合体。与辉锑锡铅矿、闪锌矿和黄铁矿一同产在锡矿脉中。

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